C-vitamin och zink under de kallare månaderna är ett återkommande ämne för den som tittar på vitaminer, mineraler och kosttillskott under höst och vinter. Båda näringsämnena finns naturligt i vanlig mat och förekommer också i många kosttillskott, både var för sig och tillsammans.

Det finns samtidigt en viktig skillnad mellan vad ett näringsämne faktiskt får beskrivas som att bidra till och bredare påståenden som ofta förekommer i vardagligt språk. För både C-vitamin och zink finns ett godkänt hälsopåstående inom EU: C-vitamin bidrar till immunsystemets normala funktion och zink bidrar till immunsystemets normala funktion.

Det betyder däremot inte att dessa näringsämnen ska beskrivas som ett sätt att förebygga, behandla eller hantera sjukdom. Den typen av påståenden hör inte hemma i information om kosttillskott.

Vad är C-vitamin?

C-vitamin, även kallat askorbinsyra, är ett vitamin som förekommer i många livsmedel. Grönsaker, bär och citrusfrukter är exempel på vanliga källor. Paprika och olika kålsorter kan också bidra med C-vitamin i kosten.

C-vitamin förekommer dessutom ofta i kosttillskott. På ingrediensförteckningen kan det exempelvis anges som C-vitamin eller askorbinsyra. Mängden skiljer sig mycket mellan olika produkter, vilket gör det viktigt att läsa näringsinformationen och inte enbart titta på produktnamnet.

För vuxna varierar det rekommenderade dagliga intaget beroende på bland annat kön och livssituation. Livsmedelsverkets aktuella referensvärden anger exempelvis 95 mg per dag för kvinnor över 18 år och 110 mg för män över 18 år. Ett kosttillskott kan innehålla betydligt mer än detta, men en högre mängd på etiketten innebär inte automatiskt att produkten har fler eller starkare tillåtna hälsoeffekter.

Vad är zink?

Zink är ett mineral som finns i bland annat kött, mejeriprodukter, fullkornsprodukter, musslor, ost och nötter. Precis som för andra mineraler varierar innehållet mellan olika livsmedel och kostmönster.

Zink förekommer i kosttillskott i flera olika former. På produktetiketter kan man exempelvis se zinkbisglycinat, zinkpikolinat eller andra zinkföreningar. För den som jämför produkter är den deklarerade mängden elementärt zink per rekommenderad portion mer relevant än ett långt eller tekniskt namn på zinkformen.

Det rekommenderade intaget varierar med ålder, kön och kosthållning. För vuxna ligger Livsmedelsverkets aktuella rekommenderade nivåer ungefär kring 9–13 mg per dag beroende på grupp.

Vad får man säga om C-vitamin och zink?

EU:s regler för närings- och hälsopåståenden är tydliga. Ett företag får inte fritt formulera fördelar för vitaminer, mineraler eller andra ingredienser. Ett fysiologiskt påstående måste ha stöd i ett godkänt hälsopåstående och villkoren för användningen måste vara uppfyllda.

För den här artikeln är det mest relevanta godkända påståendet:

• C-vitamin bidrar till immunsystemets normala funktion.
• Zink bidrar till immunsystemets normala funktion.

Formuleringen är viktig. Den beskriver ett bidrag till en normal funktion. Den säger inte att C-vitamin eller zink gör immunsystemet starkare än normalt och den innebär inte ett påstående om sjukdom.

Både C-vitamin och zink har även andra godkända hälsopåståenden inom EU, men de behöver inte staplas på varandra för att beskriva en produkt. När du läser om kosttillskott är det ofta mer användbart att fokusera på innehåll, mängd och produktform.

C-vitamin och zink under de kallare månaderna

Höst och vinter förändrar inte i sig reglerna för vad som får sägas om C-vitamin och zink. Det finns inte heller någon generell regel som säger att alla behöver börja använda kosttillskott när temperaturen sjunker.

En mer praktisk utgångspunkt är att se på kosten som helhet. C-vitamin kan komma från exempelvis frukt, bär och grönsaker, medan zink finns i både animaliska och vegetabiliska livsmedel. Kosttillskott är avsedda att komplettera kosten och ska inte ses som en ersättning för en varierad kost.

För den som ändå jämför kosttillskott under de kallare månaderna är tre frågor särskilt användbara: vilka näringsämnen innehåller produkten, hur mycket innehåller den per rekommenderad portion och finns samma näringsämnen redan i andra produkter som används samtidigt?

Så jämför du C-vitamin och zink i kosttillskott

1. Börja med mängden per portion

Två produkter som båda innehåller C-vitamin och zink kan ha mycket olika mängder. Därför är det bättre att titta på näringsinformationen än att jämföra enbart namn eller framsida.

Ett exempel är Sambucus Zink-C i sugtablettform. Enligt produktinformationen innehåller en sugtablett 100 mg C-vitamin och 3 mg zink. Produkten innehåller dessutom fläderbärskoncentrat. Fläderbär är en botanisk ingrediens och tillskrivs här ingen fysiologisk eller hälsomässig effekt.

Som jämförelse anger produktinformationen för ett kosttillskott med C-vitamin och zink i kapselform 1 000 mg C-vitamin och 15 mg zink per portion.

Skillnaden visar varför antalet milligram är viktigt att kontrollera. En högre mängd är inte automatiskt ett bättre val och förändrar inte innebörden av de godkända hälsopåståendena.

2. Kontrollera om produkten innehåller fler näringsämnen

Många produkter kombinerar C-vitamin och zink med andra vitaminer eller mineraler. Ett exempel är en kombination med vitamin D3, K2, C-vitamin och zink.

En sådan produkt bör läsas som en kombination av flera deklarerade näringsämnen. Ett godkänt hälsopåstående för ett enskilt vitamin eller mineral ska fortfarande kopplas till just det näringsämnet och inte automatiskt till hela blandningen.

Det är också klokt att kontrollera andra kosttillskott som används samtidigt. Två separata produkter kan innehålla samma vitamin eller mineral, även när deras produktnamn ser helt olika ut.

3. Titta på zinkmängden särskilt noga

Med zink är det relevant att inte bara titta på rekommenderat intag utan också på det totala intaget. Livsmedelsverket anger att Efsa har fastställt 25 mg zink per dag som övre gräns för säkert intag för vuxna.

Det gör etikettläsning särskilt viktig för produkter med större mängder. Produktinformationen för Vitamin Code Raw Zinc med C-vitamin anger exempelvis 30 mg zink och 60 mg C-vitamin per rekommenderad portion om två kapslar.

Eftersom 30 mg zink är högre än den angivna övre gränsen på 25 mg per dag för vuxna bör det totala zinkintaget från kost och andra tillskott beaktas. Kombinera inte flera zinkinnehållande kosttillskott utan att först kontrollera deras sammanlagda mängd.

4. Jämför produktformen

C-vitamin och zink säljs i flera former, till exempel kapslar, tabletter och sugtabletter. Formen förändrar inte i sig vilket godkänt hälsopåstående som gäller för näringsämnet.

Valet kan i stället handla om praktiska saker: hur många enheter som tas per portion, vilka övriga ingredienser produkten innehåller och vilken form man själv föredrar.

5. Läs hela ingredienslistan

Produkter med C-vitamin och zink kan även innehålla örter, fruktextrakt, enzymer, bakteriekulturer eller andra ingredienser. Att en ingrediens finns i samma produkt innebär inte att den får tillskrivas samma godkända hälsoeffekt som C-vitamin eller zink.

Det gäller särskilt växtbaserade ingredienser. För den här typen av ämnen är det säkrast att beskriva ursprung, form och sammansättning utan att lägga till fysiologiska effekter som inte är godkända.

Mat eller kosttillskott?

Det behöver inte vara ett antingen-eller-perspektiv. Vitaminer och mineraler är en naturlig del av maten, medan kosttillskott är koncentrerade produkter som är avsedda att komplettera den vanliga kosten.

För C-vitamin kan frukt, bär och grönsaker vara naturliga källor. Livsmedelsverket lyfter bland annat citrusfrukter, grönsaker och bär. C-vitamin är dessutom värmekänsligt, vilket innebär att långvarig varmhållning och upprepad uppvärmning kan minska mängden i maten.

Zink finns exempelvis i kött, mejeriprodukter, fullkornsprodukter, musslor, ost och nötter. Hur mycket man får i sig beror därför på hela kostens sammansättning, inte på ett enskilt livsmedel.

Att börja med kosten ger också ett bättre sammanhang när man läser en kosttillskottsetikett. Då blir det lättare att förstå att en deklarerad dos är ett komplement till det som redan kommer från maten.

Högre dos betyder inte ett starkare hälsopåstående

På kosttillskottsmarknaden kan mängderna skilja sig kraftigt. En produkt kan innehålla 100 mg C-vitamin och en annan 1 000 mg. På samma sätt kan zinkmängden variera från några få milligram till betydligt högre nivåer.

Det är viktigt att skilja på mängd och påstående. Ett högre innehåll ger inte tillåtelse att skriva att ett näringsämne “boostar”, “förstärker” eller ger ett bättre fungerande immunsystem. Det godkända påståendet är fortfarande att C-vitamin respektive zink bidrar till immunsystemets normala funktion, förutsatt att villkoren för användning är uppfyllda.

Av samma skäl bör man inte välja produkt enbart utifrån den största siffran på etiketten. Kontrollera hela innehållet, rekommenderad portion och om samma näringsämnen förekommer i andra kosttillskott.

En enkel checklista inför valet

När du jämför C-vitamin och zink under de kallare månaderna kan du använda följande punkter:

• Kontrollera mängden C-vitamin och zink per rekommenderad portion.
• Se efter om produkten innehåller ytterligare vitaminer, mineraler eller växtbaserade ingredienser.
• Jämför inte produkter enbart utifrån den högsta mängden.
• Räkna med andra kosttillskott som innehåller samma näringsämnen.
• Var särskilt uppmärksam på det sammanlagda zinkintaget.
• Följ produktens deklarerade användningsanvisningar.
• Kom ihåg att kosttillskott kompletterar en varierad kost.

FAQ om C-vitamin och zink

Vad är det godkända hälsopåståendet för C-vitamin och immunsystemet?

Den godkända svenska formuleringen är: C-vitamin bidrar till immunsystemets normala funktion. Påståendet får användas när villkoren för användningen är uppfyllda.

Vad är det godkända hälsopåståendet för zink och immunsystemet?

Den godkända svenska formuleringen är: Zink bidrar till immunsystemets normala funktion. Även här måste villkoren för användningen vara uppfyllda.

Behöver alla C-vitamin och zink som kosttillskott under vintern?

Nej, årstiden i sig innebär inte att alla automatiskt behöver kosttillskott. C-vitamin och zink finns i vanlig mat, och kosttillskott är avsedda att komplettera kosten.

Är mer C-vitamin eller zink alltid bättre?

Nej. Mängden bör bedömas i relation till kosten, produktens rekommenderade portion och andra kosttillskott. För zink finns dessutom en fastställd övre gräns för säkert intag för vuxna på 25 mg per dag.

Kan C-vitamin och zink finnas i samma kosttillskott?

Ja. Det finns produkter där C-vitamin och zink kombineras, och andra där de ingår tillsammans med ytterligare vitaminer, mineraler eller andra ingredienser. Läs alltid mängden för varje enskilt näringsämne på etiketten.

Får man säga att fläderbär eller andra växtextrakt har samma effekt som C-vitamin och zink?

Nej. Ett godkänt hälsopåstående för C-vitamin eller zink kan inte överföras till en botanisk ingrediens eller till hela blandningen. Växtbaserade ingredienser bör beskrivas utifrån exempelvis ursprung, form och sammansättning när något relevant godkänt hälsopåstående inte har fastställts.